맥문동은 그늘진 환경에서 잘 자라는 식물로, 그 예쁜 꽃 때문에 정원 등에서 관상용으로 많이 심어집니다. 맥문동의 덩이뿌리는 한방에서 폐질환 치료 약재로 사용되며, 특히 뿌리가 5년 이상 된 것을 주로 굴취해 사용합니다. 굴취된 뿌리를 보면 란잎을 닮은 잎이 포기처럼 모여 있으며, 뿌리 끝에는 천문동 뿌리를 닮은 덩이뿌리가 여러 개 달려 있습니다.
맥문동
맥문동의 줄기는 약 20~40cm까지 자라며, 잎은 짙은 녹색이고 길이는 약 30cm입니다. 맥문동꽃은 5월부터 7월까지 자줏빛으로 피며, 열매는 장과 이고 씨앗은 검은색으로 익습니다. 맥문동의 덩이뿌리는 사계절 내내 굴취할 수 있지만, 주로 약성이 강한 가을에 굴취하여 사용합니다. 한방에서 이 뿌리는 기관지염, 심근염, 만성 기관지염 치료에 사용되며, 또한 일사병과 열사병 치료에도 쓰입니다.
특히 맥문동의 약성은 폐 질환을 다스리는 강장식품으로 알려져 있으며, 가래와 기침을 멎게 하는데 탁월한 효과를 지니고 있습니다. 맥문동의 성질은 차가우며, 맛은 달고 쓰며 약간의 냄새가 나는 점착성이 있습니다. 약리 효과로는 항산화, 면역력 증강, 혈류량 촉진, 진정 효과 등이 있으며, 항균 효과와 심장 수축력 증가, 혈당 강화 등의 약성도 지니고 있습니다.
맥문동은 이명이 많으며, 계전초, 맥동, 문동, 복구 등 다양한 이름으로 불립니다. 뿌리를 음식처럼 먹는다 하여 여랑이라 부르기도 합니다. 맥문동은 여러 옛 의서에 기록되어 있습니다. 동의보감에서는 소갈과 입이 건조하며 갈증이 나는 것을 치료한다고 하였고, 본초강목에는 허로로 인한 객혈과 잎이 마르고 갈증이 나는 증상을 치료한다고 기록되어 있습니다. 또한, 심열을 제거하고 번열을 멎게 하며, 폐 속에 잠복한 화를 치료한다고 하였습니다. 기침을 멎게 하고 폐 위로 고름을 토하는 증상을 치료한다고도 기록되어 있습니다.
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맥문동의 효능
맥문동은 폐 건강에 큰 도움이 되는 식물입니다 맥문동에는 사포닌이라는 성분이 풍부하게 함유되어 있어, 오래된 가래를 삭이고 기침을 완화하는데 효과적입니다. 또한 각종 폐질환과 기관지 질환을 예방하며, 폐 기관지의 건조함을 막고 폐를 촉촉하게 유지하는 효능이 있습니다. 특히, 오랫동안 흡연을 한 사람들이 폐건강을 관리하는데 도움이 됩니다.
맥문동은 잇몸 출혈과 코피가 자주 나는 증상에도 도움이 됩니다. 본초강목에 따르면, 맥문동은 토혈이나 코피에 다른 처방이 효과가 없을 때 사용하며, 맥문동의 속심을 제거하고 짓이긴 즙에 벌꿀 2홉을 마시면 토혈과 코피를 멎게 한다고 합니다. 또한 잇몸 출혈에는 덩이뿌리를 달여서 입안에 머금고 헹궈주면 도움이 됩니다. 맥문동은 상처 난 피부를 안정시키고 빠르게 치유하는 효능도 가지고 있습니다. 차가운 성질을 가지고 있어, 피부를 빠르게 낳고 회복시켜 주는 것으로 알려져 있습니다.
맥문동을 꾸준히 섭취하면 당뇨 개선에도 도움이 됩니다. 맥문동은 혈당을 조절하는 효능을 가지고 있으며, 인슐린을 촉진하는 작용으로 당뇨를 개선하고 당뇨증상을 완화시키는데 도움을 줍니다. 한방에서는 맥문동을 자양강장제로 사용하고 있어, 체력이 저하되거나 허약해진 사람들에게는 맥문동이 효과적일 수 있습니다.
맥문동은 뇌 건강에도 도움이 됩니다. 맥문동에 함유된 성분들은 뇌세포를 활성화시켜 뇌건강을 증진하는데 도움이 됩니다. 특히, 기억력이 감퇴된 사람들의 뇌기능을 향상하는데 효과적입니다.
< 효능 요약 >
1. 가래를 삭이는 거담 작용
2. 기침 완화 효능
3. 기관지염 증상 완화
4. 인후염 증상 완화
5. 혈당 수치 개선 효능
6. 폐기능 강화
7. 호흡기 건강
8. 심혈관 건강
9. 자양강장 작용
10. 항균 작용
11. 악성 종양세포 대응 작용
맥문동 섭취방법
1. 맥문동 차 : 맥문동을 구입해서 직접 차로 만들 수 있습니다. 불순물을 제거한 후, 살짝 볶아 그대로 주전자에 넣고 끓여 마실 수 있습니다. 또는 맥문동을 갈아서 가루를 만들어, 말차처럼 이용할 수도 있습니다. 뜨거운 물에 우려 마시기도 하고, 보리차처럼 한 번에 많은 양을 끓여서 물 대신 마시기도 합니다. 이 경우는 연하게 끓여서 냉장고에 보관하는 것이 좋습니다.
2. 맥문동 분말 : 맥문동 가루를 구입하면 다양한 방식으로 섭취할 수 있습니다. 그린 스무디나 그린 주스를 만들 때, 과일이나 야채를 갈 때 함께 넣어 갈 수 있습니다. 또는 야채샐러드에 땅콩을 넣는 것처럼 맥문동 가루를 넣어 섭취할 수도 있습니다.
마치며
지금까지 맥문동에 대해 알아봤습니다. 맥문동은 폐건강부터 면역력 강화에 이르기까지 다양한 효능을 가진 식물입니다. 맥문동 차를 직접 만들어 마시거나, 맥문동 분말을 스무디나 샐러드에 첨가하여 섭취하는 등 여러 방법으로 맥문동의 효능을 누릴 수 있습니다. 하지만 체질이 냉한 사람이나 임산부는 섭취에 주의해야 하며, 특정 약물을 복용 중인 사람은 섭취 전에 의사와 상의해야 합니다. 제품을 구매할 때는 믿을 수 있는 회사를 선택하고, 성분표와 용법, 용량을 확인하는 것이 중요합니다.
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