갑상선암의 조기발견의 중요성과 자가진단 방법

갑상선암은 우리나라에서 가장 흔한 암 중 하나로, 전체 암 발병률 중 최상위를 차지하고 있습니다. 다른 암에 비해 진행 속도가 느리고 생존율이 높은 편이어서 대수롭지 않게 여기는 경우가 많이 있습니다. 그러나 이는 잘못된 인식일 수 있습니다. 갑상선암도 적기에 치료하지 않고 방치할 경우 간이나 폐로 전이되어 치명적인 상황을 발생할 수 있는데요. 그럼 아래에서는 갑상선암 조기발견의 중요성과 자가진단 방법 등에 대해 알아보겠습니다.

 

 

갑상선암 초기 증상 자가진단

 

 

갑상선암은 초기에는 뚜렷한 증상이 없어 발견하기 어려운 경우가 많습니다. 하지만 다음과 같은 증상들을 스스로 확인해 볼 수 있습니다.

 

갑상선암 초기 증상

 

1. 목 전면 중앙에 혹이 만져짐 : 갑상선 부위에 단단한 덩어리가 만져질 수 있습니다. 이는 갑상선 내부에 결절이 생겼음을 의미합니다.

2. 목소리 변화 : 갑상선암이 성대를 아박하여 목소리가 쉰 소리로 변할 수 있습니다.

3. 삼킴 곤란 : 갑상선암이 성장하면서 식도를 압박하여 음식물을 사밀 때 불편감이 생길 수 있습니다.

4. 호흡 곤란 : 갑상선암이 기관을 압박하여 호흡 곤란을 유발할 수 있습니다.

 

이러한 증상들이 발견되면 즉시 전문의 상담을 받는 것이 중요합니다. 초기에 발견하여 적절한 치료를 받는 것이 예후에 매우 중요합니다.

 

갑상선암 자가진단 방법

 

1. 목 전면 만져보기 : 목 전면 중앙 부위를 손으로 천천히 만져보면서 단단한 덩어리가 만져지는지 확인합니다.

2. 목소리 변화 확인하기 : 목 저년 중앙 부위를 손으로 천천히 만져보면서 단단한 덩어리가 만져지는지 확인합니다.

3. 삼킴 곤란 체크 : 음식물을 삼킬 때 불편감이나 통증이 있는지 확인합니다.

4. 호흡 곤란 감지 : 평소보다 호흡이 힘들어졌는지, 숨쉬기가 어려워졌는지 체크합니다.

 

갑상선암은 초기 발견과 적절한 치료로 대부분 완치가 가능한 암입니다. 정기 검진과 자가진단을 통해 증상을 빨리 발견하는 것이 중요합니다.

 

갑상선암의 특징과 유형

 

갑상선암의 특징

 

1. 여성 발병률 높음 : 여성이 남성보다 2~3개 더 많이 발병합니다. 이는 호르몬 차이 등 여성 특유의 생리적 요인이 영향을 미치는 것으로 보입니다.

2. 40~50대 주요 발병 : 대부분 40~50대 연령층에서 많이 발생하지만, 최근 젊은 여성들에게도 증가하는 추세입니다.

3. 진행 느림 : 다른 암에 비해 진행 속도가 느리고 예후가 좋은 편입니다. 대부분 천천히 자라는 특성을 보입니다.

4. 생존률 높음 : 적절한 치료를 받으면 5년 생존율이 90%를 넘습니다. 조기 발견과 치료가 매우 중요합니다.

 

그러나 갑상선암이 방치될 경우 간이나 폐로 전이되어 생명을 위협할 수 있습니다. 따라서 초기 발견과 적극적인 치료가 매우 중요합니다.

 

갑상선암의 유형

 

1. 유두상 갑상선암 (Papillary Thyroid Cancer)

- 가장 흔한 유형으로 전체 갑상선암의 약 80%를 차지합니다.

- 천천히 자라는 편이며, 예후가 좋은 편입니다.

- 주로 갑상선 내부에 국한되어 있지만, 주변 림프절로 전이될 수 있습니다.

 

2. 여포상 갑상선암 (Follicular Thyroid Cancer)

- 전체 갑상선암의 약 10~15%를 차지합니다.

- 유두상 암보다 예후가 좋지 않습니다.

- 혈관 침범이 잘 일어나 원격 전이의 위험이 높습니다.

 

3. 수질성 갑상선암 (Medullary Thyroid Cancer)

- 전체 갑상선암의 약 3~5%를 차지합니다.

- 예후가 좋지 않은 편입니다.

- 갑상선 C세포에서 기원하며, 호르몬 칼시토닌을 과다 분비합니다.

 

4. 미분화 갑상선암 (Anaplastic Thyroid Cancer)

- 매우 드문 유형으로 갑상선암의 1~2%를 차지합니다.

- 예후가 매우 나쁩니다.

- 빠르게 자라며 주변 조직으로 침범하는 경향이 있습니다.

 

갑상선암의 원인과 예방

 

 

갑상선암의 원인

 

1. 방사선 노출 : 방사선 치료 경험이나 방사능 노출이 갑상선암 발병 위험을 높입니다. 특히 어린 나이에 방사선에 노출되면 위험도가 더 높습니다.

2. 유전적 요인 : 가족력이 있는 경우 발병 위험이 2~3개 증가합니다. 유전적 변이가 갑상선암 발생에 기여하는 것으로 보입니다.

3. 갑상선 질환 병력 : 갑상선 결절, 갑상선염 등의 기존 갑상선 질환력이 있는 경우 갑상선암 발병 위험이 증가합니다.

4. 요오드 섭취 부족 : 요오드 섭취가 부족한 지역에서 갑상선암 발생률이 높은 경향이 있습니다.

5. 비만 : 비만은 갑상선암 발병 위험을 높이는 것으로 알려져 있습니다.

 

갑상선암 예방

 

1. 정기적인 건강검진을 통해 갑상선 상태를 확인하고 이상 징후를 조기에 발견

2. 방사선 노출을 최소화하고, 특히 어린 나이에 방사선 치료를 받은 경우 주기적인 검진 필요

3. 가족력이 있는 경우 정기적인 검진과 관리 중요

4. 균형 잡힌 식단으로 충분한 요오드 섭취

5. 건강한 생활 습관 (금연, 운동, 스트레스 관리 등)

 

갑상선암의 진단과 치료

 

 

갑상선암의 진단

 

1. 갑상선 초음파 검사 : 갑상선 내부의 결절 유무와 크기, 특성을 확인합니다. 결절의 모양, 경계, 내부 에코 등을 통해 악성 기능성을 평가할 수 있습니다.

2. 갑상선세침흡인 검사 : 초음파 유도하에 결절에서 세포를 채취하여 암 여부를 진단합니다. 이 검사가 가장 정확한 진단 방법입니다. 

3. 갑상선 스캔 검사 : 방사성 동위원소를 이용해 갑상선 기능을 확인합니다. 결절의 기능 상태를 파악할 수 있습니다.

4. 혈액 검사 : 갑상선 호르몬 수치, 갑상선 자가항체 등을 확인하여 갑상선 기능 상태를 평가합니다.

 

갑상선암의 치료

 

1. 수술 치료

- 대부분의 경우 수술이 주된 치료법입니다.

- 전체 갑상선을 제거하는 전절제술 (total thyroidectomy)이나 부분 절제하는 엽절제술(lobectomy)등이 시행됩니다.

- 림프절 전이가 있는 경우 림프절 절제술도 함께 시행됩니다.

- 최소 침습 수술 (내시경 수술, 로봇 수술 등)이 점점 더 많이 사용되고 있습니다.

 

2. 방사선 치료

- 수술 후 잔여 갑상선 조직을 제거하기 위해 방사성 요오드 치료를 시행합니다.

- 방사성 요오드는 갑상선 세포에 선택적으로 흡수되어 암세포를 파괴합니다.

- 전이성 병변이나 재발 병변에도 사용될 수 있습니다.

 

3. 약물 치료

- 수술 후 갑상선 호르몬 대체 요법을 받게 됩니다.

- 진행성 또는 전이성 갑상선암의 경우 표적 치료제를 사용할 수 있습니다.

- 표적 치료제는 암세포의 특정 분자 표적을 공격하여 암 성장을 억제합니다.

 

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